bwd im Gespräch Dr. H. Werner Utz, Vorstandsvorsitzender der Uzin Utz AG Der Familienunternehmer

Als visionärer Unternehmenslenker hat Dr. H. Werner Utz Uzin vom regionalen Klebstoffhersteller zum Global Player aufgebaut. Im Gespräch mit bwd gewährt Utz Einblicke in seine Unternehmensphilosophie.Der Familienunternehmer bwd Herr Dr. Utz, Sie leiten seit 1980 in dritter Generation ein Familienunternehmen, das in diesem Jahr sein 100-jähriges Bestehen feiert. Passen Familienunternehmen noch in die Zeit? Dr. Utz Auf jeden Fall. Darum ist Uzin auch nach der Umwandlung in eine Aktiengesellschaft nach dem Börsengang 1997 vom Selbstverständnis her immer ein Familienunternehmen geblieben. Im Gegensatz zum anonymen Konzern ist ein Familienunternehmen viel beweglicher. Familienunternehmen können Strategien langfristiger planen, weil sie nicht auf Quartalszahlen schielen müssen. Sie sind damit ein langfristig verlässlicher und einschätzbarer Partner. In einem Familienunternehmen prägen logischerweise die Familienmitglieder stark das Unternehmen. Diese Nähe zum Unternehmen kann abhängig von der Unternehmerpersönlichkeit positiv oder negativ sein. Ich hoffe doch sehr, dass auf mich bezogen Ersteres der Fall ist. Aus meiner Sicht hat der einzelne Mitarbeiter in einem Familienunternehmen, wie Uzin es ist, einen höheren Stellenwert als in einem anonymen Konzern. bwd Was hat Ihre Unternehmerpersönlichkeit geprägt? Dr. Utz Einmal meine Mitarbeit am Lehrstuhl für Personalwirtschaft an der Uni München von 1974 bis 1978. Als wissenschaftlicher Mitarbeiter habe ich im Bereich Personal und Mitarbeiterführung gearbeitet und gelehrt. Zum anderen prägten mich die letzten Jahre meines Vaters als Unternehmenslenker und dessen Verhältnis zu Mitarbeitern. Ende der 70er Jahre bescherte die Ölkrise der Baubranche rückläufige Zahlen. Im Alleingang hat mein Vater damals in Unkenntnis der Märkte zwei größere Fehlinvestitionen getätigt. Spachtelmassen, unsere Kernkompetenz, standen damals nicht mehr im Fokus. Es gab eine hohe Mitarbeiterfluktuation. Als ich das Ruder übernahm, besaß Uzin nicht einmal mehr einen Chemiker. Mir ging es von Anfang an darum, die Mitarbeiter ins Zentrum der Überlegungen zu stellen. bwd Wie würden Sie Ihren Führungsstil beschreiben? Dr. Utz Ich verfolge langfristige Strategien und orientiere mich nicht vordergründig am Ergebnis. Das gibt mir den Spielraum, auch überproportional in Forschung und Entwicklung zu investieren. Ich habe immer versucht, Entscheidungen an Mitarbeiter zu delegieren, um ihnen Freiräume zu geben. Allerdings habe ich auch kontrolliert und unterstützt. Hier bin ich bemüht, die richtige Mischung zu finden. Ich würde mich auch als offen gegenüber Mitmenschen bezeichnen, das hilft mir bei der Umsetzung meiner Führungsphilosophie. Und ich halte mich für gelassen. Die Gelassenheit hat sich zugegebenermaßen allerdings erst mit den Jahren eingestellt. bwd Mischen Sie im Tagesgeschäft eigentlich noch mit? Dr. Utz Aus dem Marketing habe ich mich inzwischen zurückgezogen. Auch was Kundenbesuche anbelangt, bin ich heute zurückhaltender als früher. Aber selbstverständlich pflege ich speziell auf Messen meine Kundenbeziehungen. Wo ich nach wie vor stark involviert bin, ist der Bereich Forschung und Entwicklung. Und wann immer in unserem Unternehmen Baumaßnahmen anstehen, bringe ich mich maßgeblich mit ein. bwd Entsprechen Sie dem Klischee vom sparsamen schwäbischen Kaufmann? Dr. Utz Oh je, typisch schwäbisch, es fällt mir nicht leicht, das zu beurteilen. Ich bin schon in der Region Ulm verwurzelt. Vielleicht war ich manchmal in der Tat zu sparsam. bwd Das klingt so, als hätte der schwäbische Unternehmer Utz tatsächlich mal am falschen Fleck gespart. Dr. Utz Sparsamkeit ist ja keine schlechte unternehmerische Tugend. Aber als wir das Werk II errichteten, war das Forum als wichtiger Treffpunkt für unsere Kunden nicht eingeplant. Mir erschien die nötige zusätzliche Investition in Höhe von rund zwei Millionen Mark als eher unverhältnismäßig. Heute beurteile ich das ganz anders und bin froh, dass ich mich damals von unserem Marketingleiter überzeugen ließ. bwd Wenn Sie drei Zäsuren setzen müssten, was die Entwicklung der Uzin Utz Gruppe anbelangt, wo würden Sie innehalten? Dr. Utz Eine bedeutende Entscheidung war der Umzug aus der Ulmer Altstadt heraus in das Industriegebiet Donautal. Das war die Voraussetzung für eine vernünftige Expansion am Standort Ulm. Dann sicher der Börsengang 1997. In diesem Zusammenhang beschäftigten wir uns intensiv mit der Zukunft des Unternehmens. Die Folge waren dann, wenn man so will, die Akquisitionen der letzten Jahre. bwd Und die dritte Zäsur? Dr. Utz Als Zäsur sehe ich auch die frühzeitige Entscheidung, sich von lösemittelhaltigen Produkten zu verabschieden. 1981 entwickelten wir ein Komplettprogramm von umweltfreundlichen Klebstoffen. 1982 kam der erste lösemittelarme Klebstoff von Uzin auf den Markt, aber der Markt war damals noch nicht reif dafür. Seit 1984 leisteten wir uns eine professionelle Werbeagentur, um dieses Produkt bekannt zu machen. Wir waren damals übrigens die Ersten in der Branche, die in großem Stil mit einer Werbeagentur zusammengearbeitet haben. bwd Das haben Sie forciert? Dr. Utz Ja, ich bin auf die damalige Agentur aufmerksam geworden, weil die den Werbeetat von Porsche gewonnen hatte und wir verfolgten ja auch das Ziel, unsere umweltfreundlichen Produkte emotional aufzuwerten. bwd Und, hat’s gewirkt? Dr. Utz Rückblickend kann man sogar sagen, dass die Entscheidung, unsere Produkte professionell zu bewerben, dazu beigetragen hat, das Image der gesamten Gattung „Verlegewerkstoffe“, von der Grundierung über die Spachtelmasse bis hin zum Kleber, zu verbessern. bwd Der Auslandsumsatz der Uzin Utz Gruppe beträgt mittlerweile rund 54 Prozent. Beeinflusst diese Tatsache die Unternehmenskultur? Dr. Utz Ja sicher. Wir sind offener geworden für die Gepflogenheiten und die Mentalitäten internationaler Märkte. Wir waren früher manchmal zu salopp, nach dem Motto, was in Deutschland läuft, muss auch in Frankreich oder England laufen. Diese Denke stand beispielsweise in Frankreich einem Erfolg lange im Weg. bwd Sie sind Vater von Drillingen. Wann wird die vierte Generation das Ruder übernehmen. Gibt es schon einen Fahrplan? Dr. Utz In der Tat ist das Jubiläumsjahr für mich ein Anlass, meinen beiden Söhnen Verantwortung zu übertragen. Philipp ist bereits seit dem 1. Januar im Unternehmen und seit März für ein paar Monate bei unserer englischen Tochtergesellschaft als Leiter Supply Chain Mamagement für die Logistik zuständig. Im Anschluss wird Philipp in Ulm produktionsbezogene Projekte übernehmen. Julian wird zum 1. Juli in das Unternehmen eintreten, um sich bei den Tochterunternehmen Wolff bzw. Frank zu engagieren. Meine Tochter hat ihren Lebensmittelpunkt in Berlin. bwd Wenn Sie an Ihren Einstieg zurückdenken. Ist es heute schwerer oder leichter, ein Erbe als Unternehmenslenker anzutreten? Dr. Utz Ich würde sagen schwieriger. Bei meinem Einstieg war mir das Unternehmen einigermaßen vertraut. Ich hatte ja schon von meinem Großvater Anteile geerbt und war im Rahmen von Sitzungen in Unternehmensentscheidungen und Prozesse involviert. Bei meinen Söhnen ist das anders. Sie werden nicht sofort als Geschäftsführer eintreten. Sie müssen die Branche erst von der Pike auf kennenlernen und Einblicke in die einzelnen Gesellschaften gewinnenn. Zum Vergleich. Die Tochtergesellschaft Wollf hat derzeit ungefähr die Größe, die Uzin hatte, als ich in das Unternehmen eintrat. bwd Kein Jubiläum ohne Blick nach vorn. Was hält die Zukunft für die Fußbodenbranche bereit? Dr. Utz Die Branche muss sich auf große Veränderungen einstellen. Der Fußboden wird zum multifunktionalen Bauteil werden, da bin ich fest davon überzeugt. Schon heute werden Lüftung und Klima in den Fußboden integriert. Aber da ist noch viel Potenzial. Unsere Aktion „Zukunft unter uns“, mit der wir kreative Köpfe einladen, sich Gedanken über die Zukunft des Fußbodens zu machen, wird diesbezüglich sicher Überraschendes zu Tage fördern. Denn da bin ich mir sicher: Kleben und Spachteln losgelöst vom Boden interessiert die breite Öffentlichkeit nicht. bwd Sie scheinen der Branche intern nicht wirklich Innovationskraft zuzutrauen. Dr. Utz Die Geschichte zeigt, dass bahnbrechende Entwicklungen meistens von außen kamen, das ist leider so. Und schließlich, was ist eine Innovation? Sicher nicht der Umstand, dass eine neue Spachtelmasse schneller abbindet als die alte. Ich plädiere auch intern dafür, mit dem Wort Innovation sorgfältig umzugehen und es nur zu gebrauchen, wenn Dinge in der Anwendung tatsächlich neu sind. bwd Wird Ihr Unternehmen diesem Anspruch gerecht? Dr. Utz Ich gebe zu, dass 70 Prozent unserer Aufwendungen für Forschung und Entwicklung in die Optimierung bestehender Produkte gehen. Aber: Die übrigen 30 Prozent bringen wir dafür auf, dass man sich den Kopf über wirklich kreative Produkte zerbricht. Hier bleibt noch viel zu tun. Wir müssen beispielsweise die Entwicklungsabteilungen aller Unternehmen der Uzin Utz Gruppe viel besser vernetzen. Idealerweise steht am Ende keine neue Spachtelmasse, sondern ein revolutionäres, ganzheitliches Fußbodensystem. bwd Das klingt sehr kryptisch. Dr. Utz Vielleicht, ja. bwd Sie leben seit 33 Jahren mit der Fußbodenbranche. Wie stellt sich die Branche dar? Dr. Utz Ganz ehrlich? Der Branche fehlt der frische Wind. Mein Wunsch ist, dass sich das in Zukunft ändert. bwd Herr Dr. Utz, vielen Dank für das Gespräch. Mit Dr. H. Werner Utz sprach Stefan Heinze am Firmensitz der Uzin Utz AG in Ulm.

bwd im Gespräch Dr. H. Werner Utz, Vorstandsvorsitzender der Uzin Utz AG Der Familienunternehmer

Bleiben Sie informiert

Sie möchten schon gehen? Das ist schade.