Välinge Innovation Pulver macht Papier Konkurrenz Hat Laminat bald abgedankt?

Eine neue Technologie könnte bald die Branche in Atem halten. Die Wood Powder Technology setzt auf recycelte, staubfein gemahlene Holzreste und kommt ganz ohne Papier aus. Erfinder Darko Pervan ist sich sicher: Laminat hat bald abgedankt.Darko Pervan (rechts) und sein Marketingverantwortlicher Per Nygren. Für Pervan ist klar: „Der Lebenszyklus des Laminatbodens neigt sich dem Ende entgegen.“Hat Laminat bald abgedankt? Bei Välinge Innovation AB ist der Name Programm. Innovationen bis ins allerletzte Detail zu erforschen und zu entwickeln, um sie schließlich für den Markt vorzubereiten, steht im Fokus desjenigen Unternehmens, das im Moment mit einer neuen Technologie die gesamte Branche in Atem hält. In Schweden ist in den vergangenen Monaten ganze Arbeit geleistet worden. Die Aufmerksamkeit galt neben der Entwicklung verbesserter Verriegelungssysteme für mittlerweile alle Belagarten in erster Linie der Wood Powder Technology. Välinge Innovation verfügt seit 2009 auf der ersten Anlage über eine Kapazität von 2.500 m2 des neuen „Wood Fiber Floor“. Bis Ende dieses Jahres soll eine weitere Fertigungslinie eine Menge von 4.000 m2 ermöglichen. Die Gesamtleistung beliefe sich somit auf 6.500 m2 pro Schicht. Das ist in der Tat eine Leistung für ein Unternehmen, das sich eigentlich nicht die Produktion, sondern die Felder Forschung, Entwicklung und Innovation auf die Fahnen geschrieben hat. Einfluss aus Schweden Was derzeit in Viken, einem eher beschaulichen Städtchen an der südschwedischen Küste, in Angriff genommen wird, könnte die Fußbodenszene künftig massiv beeinflussen. In seinen möglichen Auswirkungen zu verstehen ist dieses Szenario eigentlich nur, wenn man einen Blick zurück in die Historie wirft. Auf der Domotex 1996 hatte ein norwegisches Unternehmen der bisher auf Leim setzenden Branche einen über ein Profil zu verriegelnden Laminatboden mit Aluminiumschiene vorgestellt. Und das nach einem Patent von Välinge. Ein Wettbewerbspatent (Unilin), das auf die Aluschiene verzichtete und dessen Verbindungsprofil direkt in die Trägerplatte gefräst war, ließ nicht lange auf sich warten. Über die Reihenfolge der Markteinführung soll an dieser Stelle ganz bewusst nicht berichtet werden, aber darüber, dass der skandinavische Patentgeber und der Konkurrent aus Belgien anschließend vor Gericht endlos über die augenscheinlich bahnbrechende Idee diskutierten. Es ging um die Frage, wer der Erste gewesen sei und wessen Patent gegen das des Streitgegners verstoße. Die Patentanwälte Europas und der USA erlebten eine unverhoffte Sonderkonjunktur. Auch den Protagonisten gelang es, ihre Lizenzen königlich zu versilbern, indem sie, wie geplant, die Patente an diejenigen Marktteilnehmer verkauften, die im Laminat- und längst auch im Parkettgeschäft mit dieser rasant umgesetzten Verriegelungstechnik mitmischen wollten. Zudem versuchte man, jeden vor den Kadi zu zerren, der entweder kopierte oder etwas in dieser Richtung entwickelte. Auf eigenen Füßen zu stehen, wollte man nur sich selbst erlauben. Es war ein Hauen und ein Stechen, das mittlerweile weltweite Dimensionen erreicht hatte. Die Machtspiele endeten jedoch nach und nach in gegenseitigen Abkommen (Crosslizenzen) der Streithähne untereinander. Lediglich diejenigen Hersteller, die weiter ihren eigenen Weg zu gehen versuchten, bekamen und bekommen noch heute zu spüren, dass die Vorteile des Lizenzgebühreneinnehmens nur ganz wenigen zustehen sollen. Spezialist für Patente Absoluter Spezialist auf dem Gebiet der Patentrechte blieb Välinge Innovation, das in der Zwischenzeit in Viken in einem eigenen Forschungs- und Entwicklungszentrum sein Augenmerk über das Fußbodenprodukt hinaus ausschließlich auf den Funktionsbereich der Nut-Feder-Verbindung und ihrer stetigen Verbesserung gelenkt hatte. Diese extreme Fokussierung lohnte sich finanziell, denn man wurde trotz weiterer grundsätzlicher urheberrechtlicher Anfechtungen von besonders hartnäckigen Konkurrenten innerhalb kürzester Zeit zu einem der rentabelsten Unternehmen in Schweden. Hier entstand - wenn auch nicht ohne erforderlichen monetären Beistand - ein Innovationscenter, das im Fußbodenbereich weltweit als einmalig bezeichnet werden kann. Der unangefochte geistige Vater der Entwicklung, Darko Pervan, stand jetzt jedoch vor der Herausforderung, dieses einmal in Schwung geratene Rad weiterhin und dauerhaft am Laufen zu halten. Wer Patente entwickeln und von Lizenzgebühren leben will, ist gefordert, ständig und immer wieder aufs Neue innovative Produkte in den Markt zu pushen. Das leimfreie Verbindungsprofil war mit der Entwicklung der immer weiter verbesserten 5-G-Versionen (zuletzt 5 G-C, 5 G-S, 5 G-W) an einem Punkt angelangt, an dem ein einfacherer, sicherer und auch qualitativ besserer Verriegelungsmechanismus für mittlerweile nahezu alle Fußbodenbelagarten mit ihren verschiedenen Trägern und Nutzschichten kaum noch denkbar schien. Wood Powder Technology (WPT) lautet die neue Idee, auf die sich das Vikener Team besann und die jetzt mit bisher nicht bekannter Vehemenz den Fußbodenmarkt verändern soll. „Die Situation für den Laminatboden ist ernst“, sagt Pervan, der bereits an das Ende des von ihm ersonnenen Belags denkt, das seiner Meinung nach etwa 2020 gekommen sein könnte. Ein weiterer Grund, rechtzeitig nach vorne zu schauen: Ab 2018 werden die ersten Patente, die man mühsam erdacht hat, frei. Und Välinge verlöre dann nach und nach, wie beschrieben, eine nicht ganz unwesentliche Einnahmequelle. Was steckt hinter der Wood Powder Technology? Sie besteht aus einem recyclten, in Nanogröße zermalenen Holzfeinpulver, das melaminharzgebunden auf HDF- Träger gepresst wird, nachdem es mit Pigmenten verschiedener Zusatzausstattungen angereichert und anschließend digital mit einem Dekor nach freier Wahl bedruckt wird. Vorteile dieses von der Wiederaufbereitungstechnik bis hin zur Nanoberflächendispersion nahezu lückenlos patentierten Verfahrens sind laut Välinge geringe Herstellungskosten (Zitat: „Kann wegen der halb so großen Kosten gegenüber Melamin und Papier mühelos gegen billiges Laminat konkurrieren“.). Dazu kommen die enorme Produktflexibilität (nicht nur Stein oder Fliesen, sondern andere Dekore wie Holz) und das relativ geringe Investment. Wobei man aber nicht vergisst, darauf hinzuweisen, dass nur ganz bestimmte Pulverzusammensetzungen und ein individuelles Fertigungs-Know-how für die Herstellung vonnöten sind. Auch der Nutzer des Fußbodens könnte von dem Fußboden, der angabengemäß im ersten Schritt mit 6 bis 15 Euro/m2 im Markt platziert werden soll, profitieren. Als Argumente für Wood Fibre Floors, die im technischen Verhalten am Boden wie Laminat einzustufen sind, werden angeführt: Eine hohe Stoß- und Abriebfestigkeit, eine durch die Pulvereinbindung ermöglichte tiefe Synchronstruktur, dekorative Fasen, keine Dekorwiederholungen und eine hohe Resistenz gegenüber Feuchtigkeit. Flächen ohne Fuge „Bei verklebten Böden sind bisher nicht erreichte dehnungsfugenfreie Flächengrößen zu erzielen“, sagt Pervan. Zum Erfolg beitragen sollen auch die verschiedenen, zunehmend an Bedeutung gewinnenden Features wie Formaldehydreduktion, antibakterielle Ausstattung, bzw. leicht zu reinigende Oberfläche. Ein Forschungs- und Entwicklungsunternehmen braucht natürlich Marktzugang. „Lediglich dann, wenn die Fußbodenindustrie nicht kapiert, was für ungenutzte Potenziale diese Technologie in sich birgt, werde ich selbst, allerdings nur vorübergehend, als Produzent auftreten“, prophezeit Pervan. So weit soll es nicht kommen, denn neben Kooperationspartner MeisterWerke aus Deutschland scheint es vornehmlich der Fußbodengeneralist Tarkett zu sein, der mit seiner vielfältigen Produktions- und Vertriebskompetenz die WPT- Technologie im Markt implementieren könnte. In fünf Jahren werden es unvorstellbare ein Milliarde Quadratmeter werden, prognostiziert der Visionär Pervan, der jedoch längst andere Anwendungen, beispielsweise die Küchenmöbelindustrie, im Visier hat. Erst einmal ist allerdings Überzeugungsarbeit gefragt. Und die zu leisten, ist nicht immer ganz einfach. Das zeigen die heftigen und folgenreichen Auseinandersetzungen in den letzten Wochen mit den Investoren Nordstjernan sowie Kronotex und Kronospan. Diese wollten aus mehr oder weniger verständlichen Gründen den Einstieg in die neue Technologie - vorsichtig gesprochen - hemmen. Mittlerweile scheinen allerdings Pervan und seine Holding in einer ausgesprochen komfortablen Position zu sein. „Ich bleibe weiterhin auf dem Fahrersitz“, sagt Pervan und fühlt sich trotz schwedenrechtlich ungeklärter Lage absolut frei, künftig genau die Allianzen zu suchen, die er sich vorstellt. Gespräche mit Investoren aus der ganz großen Welt der Finanzen wie auch mit potenziellen Partnern der Bodenbelagszene fänden statt, die im Ergebnis der Wood Powder Technology eine größere Triebkraft verleihen dürften, als je zuvor gedacht. So lautet das aktuelle Pervan-Credo mit Stand Anfang März 2011. Walter Pitt walter.pitt@t-online.de

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